mainbola.co – Peluang Manchester United untuk kembali tampil di UEFA Champions League musim depan semakin terbuka lebar. Kemenangan yang diraih pada pertandingan Minggu membuat Setan Merah memperlebar jarak dari para pesaing langsung dalam perebutan posisi empat besar Premier League.
Saat ini, Manchester United menempati posisi ketiga klasemen sementara. Tambahan tiga poin tersebut semakin berarti karena rival langsung seperti Aston Villa, Liverpool, dan Chelsea gagal meraih kemenangan pada pekan yang sama.
Perubahan Besar Sejak Michael Carrick Menangani Tim
Performa Manchester United meningkat signifikan sejak Michael Carrick mengambil alih kursi pelatih pada Januari lalu.
Saat Carrick pertama kali memimpin tim, United berada di posisi ketujuh klasemen dengan selisih tiga poin dari zona empat besar. Bahkan saat itu mereka tertinggal 11 poin dari Aston Villa yang dilatih Unai Emery.
Namun, dalam sembilan pertandingan awal di bawah Carrick, Manchester United mengoleksi 22 poin. Hasil tersebut membuat mereka berhasil menyalip para pesaing dan kini menempati posisi ketiga klasemen.
Syarat Manchester United Mengamankan Tiket Liga Champions
Empat tim teratas di klasemen Premier League secara otomatis akan mendapatkan tiket ke Liga Champions musim depan. Selain itu, terdapat peluang tambahan satu slot bagi klub Inggris, tergantung performa wakil Inggris di kompetisi Eropa musim ini.
Meski demikian, sebagian besar dari sembilan klub Inggris yang tampil di babak 16 besar Liga Champions, UEFA Europa League, dan UEFA Europa Conference League tampil kurang meyakinkan pada leg pertama.
Bagi Manchester United, nasib mereka sepenuhnya berada di tangan sendiri. Jika mampu menjaga konsistensi, tiket Liga Champions bisa diamankan lebih cepat dibanding para rivalnya.
Jadwal Sisa Manchester United
Keuntungan lain bagi Manchester United adalah tidak adanya agenda kompetisi Eropa maupun piala domestik. Mereka tersingkir lebih awal dari dua turnamen tersebut sehingga kini hanya fokus pada liga.
Delapan pertandingan liga tersisa menjadi penentu hingga akhir musim.
Rangkaian pertandingan Manchester United:
-
Bournemouth (tandang) – sebelum jeda internasional
-
Leeds United (kandang)
-
Chelsea (tandang)
-
Brentford (kandang)
-
Liverpool (kandang)
-
Sunderland (tandang)
-
Nottingham Forest (kandang)
-
Brighton (tandang)
Saat ini United unggul lima poin dari Liverpool dan enam poin dari Chelsea.
Jika mampu memenangkan enam pertandingan berikutnya, Manchester United dipastikan mengunci posisi empat besar pada akhir pekan 9 Mei, bahkan jika Liverpool atau Chelsea memenangkan semua laga tersisa mereka.
Namun, kepastian itu bisa datang lebih cepat apabila para pesaing kembali kehilangan poin dalam beberapa pekan mendatang.
Aston Villa Mulai Kehilangan Momentum
Sebelumnya, Aston Villa sempat melesat dalam perburuan gelar setelah mencatat delapan kemenangan beruntun pada November dan Desember.
Namun sejak pergantian tahun, performa mereka menurun. Villa hanya mampu meraih tiga kemenangan dari 12 pertandingan, sehingga kini berada di posisi keempat.
Sisa jadwal Aston Villa:
-
West Ham United (kandang)
-
Nottingham Forest (tandang)
-
Sunderland (kandang)
-
Fulham (tandang)
-
Tottenham Hotspur (kandang)
-
Burnley (tandang)
-
Liverpool (kandang)
-
Manchester City (tandang)
Dua laga terakhir melawan Liverpool dan Manchester City diprediksi menjadi penentu. Selain itu, Villa juga berpotensi menjalani jadwal padat jika melaju jauh di Liga Europa.
Liverpool Masih Dihantui Jadwal Berat
Liverpool menghadapi rangkaian pertandingan penting dalam beberapa pekan ke depan.
Jadwal mereka meliputi:
-
Brighton (tandang)
-
Fulham (kandang)
-
Everton (tandang) – Derby Merseyside
-
Crystal Palace (kandang)
Menariknya, Liverpool belum mampu mengalahkan Crystal Palace dalam empat pertemuan terakhir di Anfield pada semua kompetisi.
Pada bulan Mei, mereka akan menghadapi seluruh rival utama dalam perebutan tiket Liga Champions:
-
Manchester United (tandang)
-
Chelsea (kandang)
-
Aston Villa (tandang)
-
Brentford (kandang)
Selain itu, Liverpool masih memiliki agenda di kompetisi lain. Mereka tengah berusaha membalikkan ketertinggalan satu gol dari Galatasaray di Liga Champions serta akan menghadapi Manchester City pada perempat final FA Cup.
Chelsea Masih Berjuang Menemukan Konsistensi
Chelsea sempat tampil impresif di awal era pelatih baru Liam Rosenior dengan memenangi empat pertandingan liga pertama.
Namun setelah itu performa mereka menurun. The Blues hanya meraih satu kemenangan dari lima laga berikutnya.
Chelsea masih memiliki kesempatan bangkit saat menghadapi Everton sebelum jeda internasional.
Setelah itu jadwal berat menanti:
-
Manchester City (kandang)
-
Manchester United (kandang)
-
Brighton (tandang)
Pada Mei, tiga dari empat pertandingan Chelsea menghadapi tim papan bawah:
-
Nottingham Forest (kandang)
-
Liverpool (tandang)
-
Tottenham Hotspur (kandang)
-
Sunderland (tandang)
Seperti Liverpool, Chelsea juga masih berjuang di kompetisi lain. Mereka akan menghadapi Port Vale di FA Cup serta harus mengejar ketertinggalan tiga gol dari Paris Saint-Germain di Liga Champions untuk menjaga peluang lolos.
