Mitchell Bakker benar-benar mencuri panggung pada laga perdananya bersama Timnas Indonesia. Penyerang berusia 19 tahun itu langsung mengukir hattrick saat membawa skuad Garuda menghancurkan Kamboja 5-1 pada pertandingan Grup A Piala AFF 2026 di Stadion Pakansari, Kabupaten Bogor, Senin (27/7) malam.
Tiga gol yang dicetak Bakker bukan hanya mengantar Indonesia meraih kemenangan meyakinkan, tetapi juga menandai debut internasional yang nyaris sempurna. Tak banyak pemain yang mampu mencetak tiga gol pada laga pertamanya bersama tim nasional.
Pelatih Timnas Indonesia, John Herdman, tak bisa menyembunyikan rasa bangganya. Menurut pelatih asal Inggris tersebut, Bakker mendapatkan debut yang menjadi impian setiap pesepak bola.
“Anak muda ini baru saja menjalani debut impian. Ini adalah penampilan tim yang luar biasa, tetapi juga momen yang sangat spesial bagi pemain muda ini. Mencetak tiga gol pada debut internasional adalah sesuatu yang luar biasa,” ujar Herdman.
Herdman menilai keberhasilan Bakker bukan sekadar hasil penampilan individu. Ia menyebut banyak pihak berperan besar hingga pemain muda tersebut akhirnya bisa mengenakan seragam Merah Putih.
“Ada banyak orang di balik layar yang patut kami ucapkan terima kasih karena telah membuat momen ini terjadi, termasuk Mitchell sendiri,” lanjutnya.
Sementara itu, Bakker mengaku masih sulit mempercayai apa yang baru saja dialaminya. Menurutnya, malam debut bersama Timnas Indonesia menjadi salah satu momen paling berharga dalam perjalanan kariernya.
“Tentu saja ini adalah mimpi yang menjadi kenyataan. Perasaannya luar biasa. Bahkan, saya tidak bisa membayangkan debut yang lebih baik dari ini,” ungkap Bakker.
Hattrick di laga pertama menjadi modal berharga bagi Bakker untuk semakin memperkuat posisinya di lini depan Timnas Indonesia. Jika mampu menjaga konsistensi, pemain muda tersebut berpeluang menjadi salah satu senjata utama Garuda sepanjang Piala AFF 2026 sekaligus membuka lembaran baru dalam karier internasionalnya.
